Charles Townes was 'n Amerikaanse fisikus wat op 28 Julie 1915 gebore is en op 27 Januarie 2015 oorlede is. Hy is veral bekend vir sy bydraes tot die ontwikkeling van die maser en die laser, en is met die Nobelprys bekroon. in Fisika in 1964 vir sy werk. Die term "Charles Townes" word dikwels gebruik om te verwys na die persoon self of na sy wetenskaplike prestasies op die gebied van kwantumelektronika.